Guyane
09/07/2010
Par Laurent MAROT
ORPAILLAGE CLANDESTIN. Opération de lutte hors norme à Repentir
Une soixantaine de gendarmes et de militaires ont été déposés par six hélicoptères le 30 juin, sur la zone de Repentir, à Saül. La zone est réputée pour son fort rendement.
Les clandestins sont nombreux à venir y exploiter des filons, en creusant des puits et des galeries.
Un ancien site d’exploitation aurifere, dans la forêt guyanaise © AFP
350 orpailleurs clandestins présents sur le site
Equipés de gilets pare-balle, de casques et de fusils d’assaut, les hommes du groupe d’intervention de la gendarmerie ont atterri en premier sur des sites baptisés « Zohia » par les clandestins. Sur place, les gendarmes et les militaires ont estimé à 350 le nombre d’orpailleurs présents. Ces derniers se sont d’abord enfuis, avant de revenir avec des pierres qu’ils n’ont pas hésité à lancer en direction des forces de l’ordre. Les militaires ont dû faire usage d’armes non létales – type flashball – pour éloigner les illégaux.
37 kilos de mercure
Pour extraire l’or des veines de quartz, des puits et des galeries ont été creusés dans la latérite par les clandestins. Les gendarmes ont saisi une demi-douzaine de concasseurs, qui servent à réduire les roches en poudre. Ils ont également mis la main sur trente-sept kilos de mercure. Ce métal liquide très toxique quand il est brûlé sans précautions est fréquemment utilisé dans l’extraction de l’or. Enfin des dizaines de fûts de carburant et plusieurs congélateurs de nourriture ont été saisis.
400 kilos d’or sortis des collines de « Zohia » depuis février
Au terme de l’opération, à peine cent grammes d’or ont été retrouvés. Ce premier bilan en dit long sur l’importance de ces sites, mais aussi sur l’impuissance des autorités. La dernière opération dans cette zone remonte à octobre dernier. Une opération au cours de laquelle les galeries avaient été dynamitées. Les clandestins sont revenus et pendant près de huit mois, ils n’ont pas vu l’ombre d’un gendarme. Ceux-ci n’étaient pas revenus sur zone, faute d’hélicoptères en nombre suffisants, faute aussi d’effectifs pour tenir le terrain sur la durée. Pourtant le site se trouve sur la concession accordée en juillet 2008 à l’Union Minière de Saül. Encore inexploité légalement, ce gisement est répertorié par l’inventaire du BRGM (Bureau de Recherches géologiques et minières) comme étant le plus riche de la zone.
Selon nos informations, depuis février, les clandestins ont sorti 400 kilos d’or des collines de « Zohia », surnommée aussi « la montagne des millionnaires ».
Les gendarmes et les militaires resteront plus longtemps
Selon la préfecture, une soixantaine de clandestins ont été reconduits au Brésil, à la suite de cette opération. On est loin du compte. Sur la région de Repentir, il y avait environ 2000 illégaux avant cette intervention, selon la gendarmerie. Vendredi, le préfet a annoncé sur place que "gendarmes et militaires allaient rester plus longtemps" sur les sites, pour éviter le retour – systématique, jusqu’à présent – des clandestins. D’ores et déjà, les militaires présents sur les lieux doivent repartir le 16 juillet. Y aura t-il une relève, et pour combien de temps ?
